Une poussée dentaire dure environ 8 jours par dent : les 4 jours qui précèdent la sortie, le jour même et les 3 jours qui suivent. Les 20 dents de lait sortent entre 6 et 30 mois environ, en plusieurs poussées. Une fièvre au-dessus de 38,5 °C, une diarrhée ou un enfant qui n’est pas dans son état habituel ne s’expliquent pas par les dents et conduisent à consulter.
Le bébé bave, mâchonne tout ce qui passe, pleure plus que d’habitude. Voici combien de temps durent ces jours-là, les signes attendus, ceux qui ne viennent pas des dents, et ce qui soulage.
Une fenêtre d’environ 8 jours par dent
Le chiffre des 8 jours n’est pas une moyenne approximative. Il vient d’une étude prospective publiée en 2000 dans la revue Pediatrics par Macknin et ses collègues. Des parents ont noté chaque jour, de 4 mois à 1 an, la température de leur bébé, la présence de 18 signes et chaque sortie de dent : 125 enfants, 475 dents.
Les signes n’étaient plus fréquents que sur une période précise : les 4 jours avant la sortie de la dent, le jour même et les 3 jours après. C’est cette fenêtre de 8 jours que l’étude a définie comme la poussée dentaire.
Ce repère reste une moyenne. Les signes varient d’un enfant à l’autre, et même d’une dent à l’autre chez le même enfant. Certaines dents sortent sans que rien ne se remarque.
Toute la dentition de lait : de 6 à 30 mois environ
Un enfant a 20 dents de lait. Selon l’UFSBD, l’Union française pour la santé bucco-dentaire, elles apparaissent entre 6 et 30 mois environ. Il n’y a donc pas une poussée, mais une succession de fenêtres de quelques jours, parfois rapprochées quand deux dents sortent ensemble, séparées par des semaines calmes.
L’âge de départ varie beaucoup : l’âge de la première dent n’est pas le même pour tous, et l’ordre de sortie des dents de lait suit une séquence que les dents ne respectent pas toujours.
Les signes attendus pendant ces jours-là
Pendant la fenêtre, plusieurs signes sont normaux. L’étude de 2000 a distingué ceux qui sont liés à la sortie de la dent et ceux qui ne le sont pas :
| Liés à la poussée | Pas liés à la poussée dans l’étude |
|---|---|
| Bave, envie de mordiller, gencives frottées | Nez bouché, toux |
| Irritabilité, éveil | Selles molles ou plus nombreuses |
| Oreilles frottées, rougeur du visage | Vomissements |
| Moins d’appétit pour les aliments solides | Fièvre au-dessus de 38,9 °C |
| Légère élévation de température | Éruptions ailleurs que sur le visage |
L’Assurance maladie ajoute les douleurs, les réveils et les pleurs, des gencives enflées et sensibles, et un menton irrité par la salive. La température peut monter un peu, sans dépasser 38 °C, et l’enfant reste en bon état général.
Un point souvent ignoré : dans l’étude, aucun signe n’apparaissait chez plus de 35 % des bébés qui faisaient une dent, et aucun groupe de signes ne permettait de prévoir la sortie d’une dent. Les signes ne prouvent donc pas qu’une dent arrive.
Ce qui ne vient pas des dents
On entend souvent qu’un bébé « fait une poussée » pendant des semaines. Une poussée liée à une dent tient en quelques jours. Un inconfort qui dure bien au-delà a une autre explication, ou correspond à plusieurs dents successives.
La même règle vaut pour certains signes. Les poussées dentaires ne provoquent ni fièvre au-dessus de 38 °C, ni diarrhée, ni dégradation de l’état général. L’étude de 2000 conclut dans le même sens : avant d’attribuer aux dents un signe qui pourrait être sérieux, les autres causes doivent être écartées.
Consultez le médecin si la douleur est trop forte et la température dépasse 38,5 °C, si d’autres symptômes apparaissent, ou si l’enfant ne semble pas dans son état habituel : ces situations relèvent d’une autre cause que la dent. Les repères sur la fièvre du bébé s’appliquent alors comme pour n’importe quelle fièvre.
Soulager pendant la fenêtre
Pendant ces quelques jours, des gestes simples diminuent l’inconfort :
- réconforter l’enfant et le garder contre soi ;
- essuyer souvent son visage avec un linge propre, pour éviter les irritations dues à la salive ;
- frotter doucement sa gencive avec un doigt bien lavé, ou un linge propre et humide ;
- proposer un anneau de dentition homologué, sans liquide, passé au réfrigérateur, jamais au congélateur ;
- si l’enfant mange déjà ce type d’aliments, proposer un plat froid adapté à son âge, compote ou yaourt.
En cas de douleur, un seul médicament à la fois, à la dose adaptée au poids, et sur conseil du médecin ou du pharmacien.
Les gels « anesthésiants » sont déconseillés : ils diminuent le réflexe de déglutition et exposent à la fausse route. À éviter aussi : percer la gencive, y mettre de l’aspirine ou de l’alcool, donner des fruits ou légumes crus à mordre, le collier d’ambre, qui peut être inhalé, et les biscuits de dentition, sucrés.
Ce qu’il faut retenir pour les prochaines dents
- Comptez environ 8 jours d’inconfort par dent, centrés sur sa sortie.
- Attendez-vous à plusieurs fenêtres de ce type entre 6 et 30 mois.
- Gardez un anneau homologué au réfrigérateur.
- Notez la température si le bébé semble chaud : au-delà de 38,5 °C, ce n’est plus la dent.
- Diarrhée, vomissements, toux ou inconfort de plusieurs semaines : consultez.
Sources
- Macknin ML, Piedmonte M, Jacobs J, Skibinski C., « Symptoms associated with infant teething: a prospective study », Pediatrics, 2000
- Ameli, « Les symptômes de la poussée dentaire », 20 juin 2024
- Ameli, « Poussée dentaire : comment soulager son enfant et quand consulter ? », 20 juin 2024
- UFSBD, « Anatomie de la dent, nom et fonction des dents, éruption des dents »
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